En 2009, le musée de Préhistoire régionale présentait des trésors archéologiques extraits de la Méditerranée par l’association Anao, l’aventure sous-marine.

Cette exposition préfigurait un projet de plus grande envergure et un partenariat durable entre l’État, la Ville de Menton et les découvreurs. Il s'agissait de faire du musée de Préhistoire régionale le lieu de dépôt et de conservation de vestiges inestimables, de Biens Culturels Maritimes qui appartiennent à l’État et qui ont été mis au jour par des plongeurs passionnés de la rade de Villefranche à la Corse en passant par le littoral des Alpes-Maritimes et du Var.

Une convention votée par le conseil municipal de Menton le 7 avril 2016 a officialisé ce partenariat. Les réserves du musée de Préhistoire régionale s’enrichiront ainsi des découvertes fortuites ou d’opérations d’archéologie sous-marine autorisées par le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines sur des sites répertoriés au long des rives de la Côte d’Azur.

Au-delà d’un conservatoire accessible aux chercheurs, le musée présente désormais dans ses espaces d’expositions permanents deux salles dédiées à l’archéologie sous-marine. Pour Anao, l’aventure sous-marine, c’était un rêve, une mission culturelle, un vœu pieux, l’idéal d’une bande de passionnés qui veulent transmettre le fruit de leurs recherches au plus grand nombre et démocratiser ainsi une discipline encore trop confidentielle et si peu accessible ; pour le musée de Préhistoire régionale, c’était accomplir ses missions de Musée de France en enrichissant ses collections et en les rendant accessibles au public le plus large.

À partir du 18 juin 2016, le public pourra découvrir des vestiges archéologiques sauvés des profondeurs de la Méditerranée provenant de dizaines d’épaves et de gisements sous-marins, un concentré d’histoires maritimes qui retrace naufrages et batailles navales qui ont émaillé et façonné notre culture méditerranéenne aux multiples racines.

Pour Eric Dulière, commissaire de l’exposition « Trésors d’épaves », il fallait dépasser le déjà-vu. Le préconçu de l’inconscient collectif en terme d’archéologie : « Nous avons choisi de mettre en lumière les époques moderne et contemporaine, moins bien connues que l’Antiquité en matière d’archéologie sous-marine. Le mobilier présenté date principalement d’une période allant du XVe au XVIIIe siècle. Il s’agit d’une période charnière pour les échanges en Méditerranée. Des milliers d’immersions ont permis la découverte, sous le sable et la vase, de ces trésors archéologiques dont certains sont rarissimes, composés de pièces uniques richement décorées et destinées à être commercialisées sur les quais des grandes capitales de la Méditerranée. »

Cette exposition est la représentation vivante d’une histoire qui s’écrit encore aujourd’hui, une histoire des peuples de Méditerranée qui sillonnent depuis des millénaires les routes de la mer, pour commercer, échanger, se confronter, fût-ce avec violence, se rencontrer, se connaître.

Musée de Préhistoire Régionale
dès le 18 juin
Tous les jours de 10 à 12 heures et de 14 à 18 heures
(sauf mardi et jours fériés)
Renseignements : 04 93 35 84 64